香港明爱医院发生的儿童“神秘病毒”感染目前已经基本确定为由副流感病毒引起的一起医院内感染事件。副流感病毒是一种什么病毒呢？它和流感病毒一样吗？
副流感病毒属副黏液病毒科，它和鼻病毒、冠状病毒、腺病毒等多种病毒均被认为是引起普通感冒的病原体。而流感病毒属于正黏病毒科，是引起流行性感冒的病原体，和副流感病毒根本不是“一家人”。
副流感病毒家族的同胞兄弟有呼吸融合细胞病毒（RSV）、新城病病毒、流行性腮腺炎病毒、麻疹病毒，还有近年来新发现的亨德拉病毒和人类偏肺病毒等。其中副流感病毒和呼吸融合细胞病毒主要是感染人体的呼吸系统，引起普通感冒、气管炎和肺炎；新城病毒则主要在鸡只中传播，引起新城鸡瘟；麻疹病毒和流行性腮腺炎病毒是我们最熟悉的，分别引起麻疹和流行性腮腺炎两种传染病。
副流感病毒有四种血清型：Ⅰ型可引起严重的喉炎（假膜性喉炎）、气管炎或支气管炎；Ⅱ型与Ⅰ型引起病症的临床表现相似，但不严重，只有在感染2~4岁儿童时，才可发生严重的感染病例；Ⅲ型是仅次于呼吸道合胞病毒的婴儿支气管炎和肺炎的病原体，常引起婴幼儿细支气管和肺炎，也可导致假膜性喉炎；Ⅳ型引起的病症较轻，多引起成人和儿童的上呼吸道感染，通常不引起肺炎。本次香港明爱医院发生的住院儿童副流感病毒感染，就属于Ⅳ型。由于该型副流感病毒很难在细胞培养中鉴定，香港大学经过许多努力才在近两天确定了这个感染儿童的病原。
副流感病毒感染的治疗和其他呼吸道病毒感染一样，主要靠对症治疗，无须使用抗生素。一般3~5天很快恢复。
副流感病毒感染多发生在冬春季，主要通过空气中的飞沫，经呼吸道传播，其预防方法与其他呼吸道疾病一样：室内经常通风换气；尽可能少去公共场所；注意天气变化，及时增减衣服；加强体育锻炼，多饮水，多吃蔬菜和水果，增加呼吸道的抵抗力。
